Il est réputé sédentaire, territorial et affectionne tout particulièrement les fonds rocheux littoraux riches en abris, les trous et les grandes excavations. On le trouve entre quelques mètres et -200m.
Il est pourvu de deux gros yeux à vision binoculaire et son dos est bombé. On le reconnait facilement à sa mâchoire inférieure caractéristique qui dépasse sur l'avant la mâchoire supérieure. Sa morphologie est très proche de celle des Serrans, dont il fait parti de la même famille: les Serranidae.
